日本妖怪指日本传说中的妖怪。日本民间有着大量关于妖怪的传说，这大概与身处岛国的日本人在心理上有种神秘主义倾向有关。喜欢较真儿的日本人把妖怪分门别类，著成《日本妖怪物语》《日本妖怪大全》等图书，还配有精美插图，在图书馆中举目可见。

各地“乡土会”的老人说起古往今来的妖精，更是津津乐道。妖怪的产生起初于远古人们对自然、动物的敬畏之心，人们把自己看不见、摸不着、无法控制的力量统统称为妖怪。

据说因为鬼怪太多，日本古代设立了专门的阴阳师。这个职务的尊贵在平安时代达到高峰，因为这个时候日本国内社会动荡、人心不安，统治阶层没有解决的办法，于是把种种问题归结于神鬼，转移人们的视线。因此，人们在生活中不免小心翼翼，唯恐触犯某种禁忌招致鬼神报复。当时的阴阳师权力极大，天皇和征夷大将军的日常生活都受到他们的干涉，今天日本文化中的各种禁忌，大体就是那个时候遗留下来的。

到了江户时代，商业手工业繁荣，人们不用光靠老天爷赏饭吃了。于是妖怪们也摇身一变，成了住在各种物品道具里的精灵。最有名的是《百鬼夜行绘卷》，描画了琵琶、伞、木鱼、锅等各种旧物品因为要被人们丢弃，一怒之下变成了各种各样的妖怪半夜出来游的场景。此画被誉为日本妖怪画的鼻祖。

形象

世界各地对妖怪的形象通常是恐怖可怕的，由于日本人感情上的细腻，在日本的妖怪中很多可以说是介于怪和精之间的，而这些精怪身后的传说往往又凄凉悲苦，如骨女是个生时被人侮辱、欺负、蹂躏的女子，愤恨而死后，化为厉鬼向人索命。

和中国一样日本妖怪中也是女妖占了很大比例，而在日本妖怪志的插图中很多没有性别的妖怪都被女人化，这可能和古代日本女子处于社会底层，所受的歧视和压迫有关，很多生前可怜的女子死后都化作厉鬼。

由于妖怪是人们思维中存在的事物，所以对妖怪形象的理解是每个人都不同的，只有一些出名的妖怪在人们的心目中形象可以统一化，如狐狸精的形象多为美貌的女子。

雨女

雨天，一女子立在雨中，如果这时候有男子向她微笑，示意她共用一把伞的话，那她就会永远跟着他。此后，该男子就会一直生活在潮湿的环境中，因为普通人难以抵挡这么重的湿气，所以不久就会死去。

在日本BBS还有更详细的说法，雨女：雨中女子会永远跟着向自己微笑示意共用雨伞的男子。他会因一直生活在潮湿环境中难以抵挡湿气死去。不过听说用盐能把她制服。传说是古代伊豆半岛最先出现。飓风晚上久等出海打鱼丈夫未果的美丽少妇冒着风雨到礁石上眺望被浪卷入水中，之后有传言说看到她忧郁痛苦，所过之处充满潮湿积水，与美男子交合后发现不是丈夫杀死对方又开始漫无目的的寻找。

而在日本漫画家水木茂的《图解日本妖怪大全》里，并没有记载这种说法。

桥姬

日文：はしひめ（hashihime）。见于《明治妖记》，是一些痴情女子的怨气，由于痴爱他人又不能和心爱的人在一起就从桥上跳到水中自杀，如果晚上有男子过桥，就会出现，并把其引到水中溺死，如果有女子过桥，就会强行拉其入水，据说在日本女子不能轻易自杀，只能投河自杀，所以这种妖怪被称为比较可怜的妖怪。

桥姬是一种出现在桥边的女妖（算是一种被神格化的妖怪）、神祇，属于日本水妖和水神。由于痴爱他人，又不能和心爱的人在一起就从桥上跳到水中自杀，如果晚上有男子过桥，就会出现，并把其引到水中溺死，如果有女子过桥，就会强行拉其入水。桥姬又见于《明治妖记》，关于她的传说故事有很多。

日本语“桥姬”一词，除了特指桥头女神之外，还被用来指称江户时代，站在桥边的私娼以及位于桥场附近的“茶屋”里的私娼。

是宇治河的女神，名曰''桥姬''，也是《源氏物语》之中第四十五回的标题，此回是写熏君二十岁到二十二岁秋末之事。之中有诗：

“省得桥姬心，热泪青山透”，这一段中以桥姬比女公子。

飞头蛮

见载于《百鬼夜行》，其实是人，可是由于被妖怪附身，头在睡觉时会飞离身体，到处吓人为乐，而附身的妖怪名叫“枭号”，是一种鸟的灵魂，一般会附在喜欢杀虏鸟兽、吃鸟兽的人身上，被他附身的人在7天内会变成枯骨，这也是报应吧！

飞头蛮 (Hitouban)，也就是传说中的长颈妖怪，或是「辘轳首」ろくろくび(rokurokubi)，最早起源于干宝的《搜神记》，这是中国晋代著名的奇谈异闻录，其中提到的「落头氏」就是长颈妖怪。平时它看起来和普通人没什么两样，可是一到了夜里，等到众人都睡着了，妖怪的脖子开始伸长，甚至比长颈鹿的脖子还要长，然后头部从脖子的地方彻底和身体分离，曾有人亲眼看见身体还盖着棉被，好端端地睡在床上的人，她的头却连着脖子，一溜烟从窗外飞走了，直到鸡鸣时分才回到原来的身体，这时候头部和身体会重新结合在一起，醒来后就像正常人一样行动。本人往往不记得前一个晚上看到了什么，或做过了什么事？长颈妖怪在化身成人形的时候，有些人并不知道自己就是长颈妖怪，所以是在无意识的状态下受到驱使，长颈妖怪在飞行的时候，会吃虫子，以耳朵代替翅膀。